先週末は令和6（2024）年の立春の候を過ぎた最初の三連休の初日^[a]【今日は何の日？】ふとんの日、ふきのとうの日、豚丼の日（すべて 2と10の語呂合わせから）。永享の乱で鎌倉公方・足利持氏が自刃した日（旧暦）。に、栃木県下野市にある城跡を攻めてきた。

この日は、お昼を目標に城攻めを終えたら、最寄り駅であるJR宇都宮線の石橋駅へ戻る途中にあって創業90年を越す老舗食堂で、とんかつ定食でも食べてから長い帰宅の途につく予定だった。あらかじめ調べておいた時に、この食堂は昼と夜の二部構成で、昼の部は 13:30 がラストオーダーで 14:00 に閉店することは、しっかり頭に入れておいた。

今回の城跡は単郭ながら整備が行き届いていて見所が多く、予想外に時間をくってしまった。城跡から駅までは凡そ徒歩40分ほど。頑張って歩いて^[b]往路は初めての土地なのでやや時間がかかったが、復路は信号などの障害を回避したり短縮できた 😎️。ラストオーダーに数分残したまま店前に到着できたのだが、なんと閉店時間を繰り上げたらしく、既に暖簾が下り「午前の営業は終りました」との張り紙が  。

この現実に直面したあと一層お腹が減ってきて、この際は選択肢はないと頭を切り替えて、周辺にある御食事処を探してみた。その時、日光街道（国道R4）を挟んだ所にある大衆割烹料理店の看板が目に入った。店前にはランチタイムのメニューがあって営業中であることをしっかりと確認。しかし暖簾をくぐるやいなや女将から営業終了を告げられた^[c]あとで調べてみると、こちらは昼の部は 13:30 が閉店なので、完全な OUT of Service 🤨️。 。

もう、こうなったら何か腹に入れないと電車に乗れないなぁと思っている中、今いる場所から数分のところにあるうどん屋を偶然発見した^[d]何か引き寄せられるかのように地図上に浮き上がってきたうどん屋の文字（ただのズーム効果だが）。もしかしたら、この日の運命だったのかもしれない 😃️。：

まだ暖簾が上がっていることを確認し、窓からは店内が見えたので、まずは一安心で暖簾をくぐった。一見するとテーブル席はだいぶ埋まっているようだったが、忙しそうな主人が奥にある二人席を案内してくれた。

この店は夫婦二人で切り盛りしているようで、水はセルフだし、注文を取りにきてくれるような雰囲気でもなかった 。ひとまずメニューを見て「讃岐うどん」であることを知り、つけ汁うどん（豚肉汁）と天麩羅（たまご＋鶏）に決めて、タイミングをみて注文を完了。この時、「うどんを茹でるのに15分ほどかかるけどいいですか？」と尋ねられたが、この際、腹に入れれるならば待ちましょう！ってことで「全然大丈夫です」と返した 。

注文が出てくるまでの間、メニューの脇にあった一冊のアルバムを眺めた。この中には、ご夫婦が讃岐うどん屋を始めるきっかけとして本場の四国でうどん屋巡りした時の話^[e]特にオススメの店などが紹介されていた。や、四国の人たちの交流、試行錯誤で始めた讃岐うどん作りの話など、15分ではぜんぜん追いつかないくらいのストーリーが盛り込まれていた 。

そして「お待たせしてすみません」の声と一緒に出てきた品がこちら：

まず最初に目についたのが、太くて形が不均一（non-uniformed）な「讃岐うどん」：

本場四国の製粉所から取り寄せた小麦粉を玄関前の厨房で手打ちしているようで、その輝きから茹で上がりが見事なうどん。水や塩は店主自らが味わって選択したもの。

そして温かいつけ汁（ねぎと豚肉）：

そして薬味（天かすとネギ）と香の物、そして箸休めのデザート付き：

あつあつの天麩羅がこちら。四種から二種を選択するシステムながら、好物のいも天がオマケについていた ：

手打ちの「讃岐うどん」と同様に、天麩羅粉や油はもちろん具材に不純物や添加物はなしとのこと。

最初はつけ汁と併せず、そのまま「讃岐うどん」を頂いたのだが、小麦の香りと甘さが直に伝わってきた上に、コシの凄さはこれまでのうどん人生で一番だった：

この「讃岐うどん」をつけ汁に付けて頂くと、素のコシがすーっと抜けた感じで、しっかりと噛み切れるほど柔らかくなる。これぞ「本場」の証 。「讃岐うどん」が太いので、一本一本しっかり頂くことで普通盛りでも十分に満足できた：

天麩羅はそのままでいけた。うどんのチェイン店が出す使い古しで匂いがキツイ油ではないし、素材も良いので余計な味付けは不要と改めて思った。ホント、いも天は甘くて美味しかった：

この日、この店にたどり着くまでの仕打ち（？）はどこへやら。大満足で店を出ることが出来た。また食べにきたい。たとえ攻める城がなくても 。

讃岐うどん処 合掌 松屋
栃木県下野市石橋207

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ここからはオマケ。

こちらは城跡へ向かう途中にあった下野厄除け大師：

立派な山門（仁王門）とその境内：

このお寺の隣がちょうど城跡なので、境内を横切って行けるか確認したが、途中に私有地があってショートカットは出来なかった 。

城跡の中はもちろん、周辺の案内図も整備されていて道に迷うことはなかった：

登城口前には二台分の駐車場があった：

二ノ郭東側の堀跡：

二ノ郭南側にある堀跡近くに建っていた社：

二ノ郭跡に作られた遊歩道（登城道）には番犬がいた ：

案内板によると、植物の無断持ち出しがあるらしく、防犯カメラが作動中（？）とのことだった^[f]この番犬の目にでも特殊なカメラがついているのだろうか 😁️。。

二ノ郭との間にある主郭土橋：

虎口から振り返って見た土橋：

虎口からみた 主郭跡。周囲には高い土塁が巡らされていた：

主郭土塁上とそこから眺めた主郭跡：

主郭を取り巻く堀跡にも下りてみた：

最後は、城域を巡っていた際に目撃したマンホール蓋。詳細は日本マンホール蓋学会の栃木県下野市のマンホールの解説を参照のこと：